朝、ウォーキングに出かける。
今日は休みなので、コースを決めず、適当に行った覚えのない道を選んで歩いてみる。
ただ、自宅スタートで行けるところは散々歩いており、大抵いつか来た道に突き当たってしまう。
それでも、1時間半ほど歩いて辿り着いたのは、訪れたことはあるがあまり馴染みのない街である。
そこには比較的長い商店街があり、気の向くままにぶらぶらと歩く。
商店街沿いの公園ではバザーが開かれており、なぜか小学生くらいの子どもたちが大勢集まっている。
バザーの一角には、かなりの高齢と思われるピエロがいる。
そのピエロが、子どもたちにバルーンアートをプレゼントしている。
今時の小学生がこれを目当てに集まっているとも思えないが、その光景にほっこりする。
バザーを一通り眺めて公園を後にし、しばらく歩いていると、向こうから女の子がスキップでやってくる。
小学3〜4年生くらいの、クラスに一人はいる「背の高い子」といった雰囲気だ。
おそらくバザーに向かっているのだろう。
その姿を見た瞬間、自分の中で「スキップ……?」と思ってしまう。
今の子の実情は知らないが、令和の小学生でもスキップしたりするのだろうか。
そもそも、スキップ自体、見るのが随分と久しぶりな気がする。
まあそれはいいとして、気になってしまったのは「今の自分はスキップができるのだろうか？」ということだ。
ウォーキングではあるが、意識的に体を動かしてはいる。
それでも、身体の衰えはどうしようもない。
それに、最後にスキップをしたのがいつだったか思い出せない。
スキップの感覚は覚えているが、今のこの体で実際にできるのだろうか。
そう思うと、猛烈にスキップがしたくなってくる。
ただ、今は人通りのある商店街なので、すぐさま実行に移すわけにはいかない。
なんとか大通りを外れ、スキップチャンスを伺っていたのだが、それなりの長さがある通りには、決まって誰かの目がある。
結局、スキップを試せないまま自宅に辿り着いてしまう。
人目を憚らずスキップをする。
それを叶えるなら、もう深夜しかないだろう。
しかし、そのためにわざわざ外へ出るのは億劫だ。
おそらく次にスキップをするのは随分先のことになるだろうし、あるいはもう、一生しないまま終わるのかもしれない。
